Ecologie urgence

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Alors que près de 1200 chercheurs, responsables politiques d'une trentaine de pays et écologistes participent depuis hier à la conférence internationale sur la biodiversité à l'Unesco, à Paris, et ce jusqu'au vendredi prochain, un rapport sur le réchauffement climatique rédigé par des centres de réflexion britannique, américain et australien vient d'être publié par le quotidien britannique The Independent et rapporté par l'AFP.




Il met en garde contre une catastrophe écologique imminente qui menace la planète durant la prochaine décennie en raison de l'effet de serre qui pourrait atteindre le point de non-retour durant cette période. Intitulé Relever le défi du climat, ce rapport signale que le phénomène climatique en question résultant du réchauffement de la planète engendrera des pénuries d'eau, des sécheresses majeures, la prolifération d'épidémies, la montée du niveau des mers, la disparition totale des forêts, outre des catastrophes naturelles imprévisibles. Ce rapport, dont les détails seront publiés aujourd'hui par le même quotidien, appelle les pays du G8 à se mettre d'accord pour qu'un quart de leur électricité provienne de sources d'énergies renouvelables d'ici à 2025 et à orienter les recherches vers les technologies énergétiques utilisant le minimum de gaz carbonique. En moins de dix ans, le point de non-retour peut être atteint, avertit le rapport, rédigé par l'Institut de recherche sur les politiques publiques, le Center for American Progress et l'Australia Institute. Ce point est fixé à 2 degrés au-dessus de la température moyenne de la planète en 1750, soit avant la révolution industrielle. La température moyenne mondiale a augmenté de 0,8 degré depuis, indique The Independent. Conséquences : sécheresses majeures, pénuries d'eau, disparition de forêts, difficultés dans l'agriculture, montée du niveau des mers et recrudescence de maladies, selon le journal. « Il y a une bombe à retardement écologique devant nous », a déclaré au journal Stephen Byers, ancien ministre des Transports et proche de Tony Blair, qui a coprésidé le groupe chargé de rédiger ce rapport avec la sénatrice républicaine américaine Olympia Snowe.

La publication de ce rapport élaboré par des instituts spécialisés en Grande-Bretagne, aux Etats-Unis et en Australie coïncide avec le début de la présidence de la Grande-Bretagne du G8, dont le sommet annuel est prévu en juillet prochain en Ecosse (nord de la Grande-Bretagne). Les questions climatiques figureront parmi les points les plus importants à l'ordre du jour du sommet du G8, souligne-t-on.

Par ailleurs, à l'occasion de la conférence internationale sur la biodiversité, l'Union mondiale pour la nature a affirmé que 15 589 espèces sont menacées d'extinction, soit un mammifère sur quatre, un oiseau sur huit et une espèce d'amphibien sur trois du fait de la modification de leurs milieux par l'homme et du changement climatique. Selon les spécialistes, la planète traverse la sixième crise majeure d'extinction des espèces de son histoire.

source : Djamila Kourta , http://www.elwatan.com/La-planete-en-danger

La semaine dernière, l'OCDE (Organisation de coopération et de développement économique) présentait à la Chine son examen environnemental dans lequel elle invite la Chine à redoubler d'efforts pour lutter contre la pollution. Si la Chine est aujourd'hui la 3e puissance économique, elle est devenue aussi la première puissance polluante. Une pollution qui coûte à la Chine officiellement 64 milliards de dollars soit 3 % de son PIB et dont la nette dimension internationale inquiète le reste de notre planète. "Les priorités économiques prennent le pas sur les préoccupations environnementales" affirme l'OCDE qui tire la sonnette d'alarme et soumet 51 recommandations aux autorités chinoises.

Décryptage de ce rapport avec Christian Averous, chef de la Division des Performances et de l'information environnementale à l'OCDE.

17 des 20 plus grandes villes les plus polluées se trouvent en Chine, un tiers des cours d'eau sont " gravement" souillés, la pollution de l'air causerait 460 000 décès prématurés: le bilan environnemental de la Chine est sans appel. L'environnement paie cher le miracle économique chinois. Dans son rapport, l'OCDE pointe l'inefficacité de la politique environnementale chinoise. "Le problème ne se pose pas au niveau des lois en elle-même mais de leur application explique Christian Averous.

C'est à l'échelon local que la mise en oeuvre de la politique de l'environnement rencontre le plus d'obstacles car les gouvernements locaux sont jugés sur leurs performances économiques uniquement. Pan Yue, le numéro deux de la SEPA, l'agence nationale chinoise pour la protection de l'environnement, avait lui-même reconnu les limites de la politique anti-pollution. "Au cours des cinq dernières années, en appliquant la loi, nous nous sommes aperçus que de grosses industries polluantes sont protégées par les gouvernements locaux", a-t-il déclaré à la presse chinoise.

Parmi les 51 recommandations qui figurent dans le rapport, l'OCDE appelle à une meilleure coordination de la surveillance, à une hausse des prix de l'énergie et de l'eau, à la création d'un véritable ministère de l'environnement ainsi qu'à un renforcement de la coopération internationale. Ainsi si la Chine souhaite quadrupler son PIB entre 2000 et 2020, "il faudra augmenter dans les mêmes proportions le financement de la gestion de l'environnement, faute de quoi la croissance ne saurait être écologiquement viable".




Auteur: Marion Zipfel

http://www.radio86.fr

Assombrissement Global


En 1985, le chercheur Atsumu Ohmura a eu le choc de sa vie. Il mesurait le niveau d'énergie solaire disponible dans différents lieux en Europe quand il constata que ces niveaux avaient baissés de plus de 10 % en comparaison des mesures identiques faites dans les années 60. Quand il publia ses résultats en 1989, tout le monde l'ignora.

Tout changea en 2001 quand Gerry Stanhill, un scientifique Anglais travaillant en Israël, trouva que l'énergie solaire reçue en Israël avait baissé de 22% depuis les années 50.

Depuis, tout le monde se penche sur cette constatation : l'atmosphère s'obscurcit de plus en plus à cause de la pollution atmosphérique dûe à l'activité humaine. Et donc, l'énergie solaire nécessaire à la vie sur Terre est bloquée de plus en plus par l'opacité de l'atmosphère. L'image ci-dessus a été prise au dessus de la Chine le 10 janvier 2003. L'atmosphère polluée est visible en gris.

Une conclusion du documentaire de la BBC sur ce sujet, c'est que, si on analyse le réchauffement climatique actuel compte tenu du fait que la radiation solaire au sol a baissé de 10% aux USA, 30% sur certaines parties de la Russie et 16% dans les îles Britanniques, les projections devraient en fait être revues dramatiquement à la hausse, pour atteindre une augmentation de la température de 10°C d'ici 2100. Ce point est débattu de façon très intéressante sur Real Climate.

source :http://droitdanslemur.blogspot.com/2006/02/assombrissement-global.html

Faits et Chiffres: Désertification et sécheresse




La Journée mondiale de la lutte contre la désertification et la sécheresse (17 juin) marque l'anniversaire de l'adoption de la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (UNCCD), créée en 1992, suite à une recommandation du Sommet Planète Terre de Rio.


Qu'est-ce que la désertification?

L'UNCCD définit la désertification comme la dégradation des sols dans les zones arides, semi-arides et sub-humides sèches. Elle se produit lorsque les sols sont fragiles, le couvert végétal amenuisé et le climat particulièrement impitoyable. Ces régions sont habitées par un cinquième de la population mondiale.




Un tiers de la superficie des terres émergées du globe (4 milliards d'hectares) est menacé par la désertification, et plus de 250 millions de personnes sont directement affectées par ce problème. 24 milliards de tonnes de sols fertiles disparaissent chaque année. Entre 1991 et 2000, les sécheresses ont entraîné la mort de plus de 280 000 personnes; elles représentent 11% de l'ensemble des catastrophes naturelles liées à l'eau.

Quelles sont les causes de la désertification?

Les principales causes de la désertification sont les variations du climat et les activités humaines. Il existe cependant plusieurs autres causes qui peuvent créer des situations susceptibles de conduire à la désertification. Parmi elles, il convient de citer le déplacement des réfugiés pendant les périodes de conflits, une utilisation des sols ou une protection de l'environnement inadaptée, des facteurs socio-économiques et politiques spécifiques.

Variations du climat

Lorsque les températures sont élevées pendant plusieurs mois, elles provoquent des sécheresses qui empêchent la végétation de se développer.

Activités humaines

Les activités humaines qui entraînent la désertification sont principalement liées à l'agriculture :
L'impact du surpâturage, à la périphérie
- le surpâturage détruit le couvert végétal qui protège les sols contre l'érosion

la surexploitation épuise les sols

le déboisement détruit les arbres qui maintiennent la terre sur le sol. Le bois est la principale source d'énergie domestique (éclairage, cuisson) dans de nombreuses régions arides.

les mauvaises pratiques en matière d'irrigation entraînent une augmentation de la salinité, et assèchent parfois les cours d'eau qui alimentent les grands lacs. C'est ainsi que la superficie de la mer d'Aral et du lac Tchad, par exemple, a considérablement diminué au cours de ces dernières années.

L'intensification des activités humaines participe à l'augmentation de l'effet de serre, et provoque le réchauffement de la planète. Au XXIe siècle, les terres arides devraient être particulièrement sensibles aux hausses de températures.

Pauvreté et désertification : le cercle vicieux

Les pressions économiques peuvent conduire à une surexploitation des terres, et généralement, les populations les plus démunies sont également les plus durement affectées. Parce que la pauvreté oblige les populations dont la subsistance dépend de la terre à surexploiter celle-ci pour s'alimenter, se loger et disposer de sources d'énergie et de revenus, la désertification est en même temps la cause et la conséquence de la pauvreté. Les pratiques du commerce international reposent sur une exploitation à court terme des ressources locales axée sur l'exportation, ce qui va à l'encontre des intérêts à long terme des populations locales. La pauvreté entraîne la désertification, qui à son tour conduit à la pauvreté.

Les impacts de la désertification
La désertification a des effets sur tous les aspects de la vie, ce qui souligne à quel point l'environnement et les moyens de subsistance sont interdépendants.

Impacts sur l'environnement

Conséquence du dépérissement de la végétation, la désertification rend les terrains inondables et entraîne la salinisation des sols, la détérioration de la qualité de l'eau et l'envasement des cours d'eau et des bassins.

Impacts économiques

La désertification a d'énormes conséquences économiques. La Banque mondiale estime qu'au niveau planétaire, le manque à gagner des régions affectées par la désertification pourrait s'élever à 42 milliards de dollars américains, alors que le coût annuel de la lutte contre la désertification atteint seulement 2,4 milliards.

Pauvreté et migration de masse

La dégradation des sols est synonyme de famine et de pauvreté. Pour trouver d'autres moyens de subsistance, les populations qui vivent dans les régions menacées par la désertification sont obligées de se déplacer. Généralement, elles migrent vers les agglomérations ou partent à l'étranger. Les mouvements de populations sont l'une des principales conséquences de la désertification.

Entre 1997 et 2020, quelque 60 millions de personnes quitteront les zones désertifiées de l'Afrique sub-saharienne pour gagner le Maghreb et l'Europe.
Quelles sont les régions les plus menacées?
Plus de 110 pays ont des terres arides qui sont potentiellement menacées par la désertification. L'Afrique, l'Asie et l'Amérique latine sont les régions les plus menacées par la désertification.

Afrique

Les deux tiers du continent africain sont des déserts ou des terres arides. L'Afrique comporte de vastes étendues de terres agricoles arides, dont près des trois quarts souffrent déjà de dégradation à des degrés divers. En Afrique, les sécheresses sont à la fois graves et fréquentes. Pour assurer leur subsistance, de nombreux pays africains sont obligés de puiser abondamment dans leurs ressources naturelles. La désertification du continent a de graves conséquences en termes de pauvreté, de mouvements de populations et de sécurité alimentaire.

Asie
L'Asie présente 1,7 milliard d'hectares de terres arides, semi-arides et sub-humides sèches situées entre la côte méditerranéenne et les rivages du Pacifique.

Conséquences de l'érosion sévère et
accélérée provoquée par les vents forts du nord
et du nord-est dans le désert Horquin, Mongolie

Les régions dégradées comprennent des déserts en expansion en Chine, en Inde, en Iran, en Mongolie et au Pakistan, des dunes de sable en Syrie, des versants montagneux profondément érodés au Népal, et des moyennes montagnes déboisées et surpâturées en République démocratique populaire du Laos. En termes de nombre de personnes affectées par la désertification et les sécheresses, l'Asie est le continent le plus gravement affecté.

Amérique latine et Caraïbes

Déserts et terres arides couvrent environ un quart de l'Amérique latine et des Caraïbes, des régions plutôt connues pour leurs forêts ombrophiles. La pauvreté et les pressions exercées sur les ressources en terrains disponibles provoquent la dégradation des terres dans nombre de ces régions arides.

Autres régions et pays affectés par la désertification

Une grande partie de la région au nord de la Méditerranée est semi-aride et affectée par des sécheresses saisonnières. Elle est également marquée par des densités de population élevées, une forte présence du secteur industriel et une agriculture intensive. La dégradation des terres méditerranéennes est souvent liée à l'utilisation de mauvaises pratiques agricoles.

Le niveau de dégradation des sols est élevé dans une grande partie de l'Europe centrale et orientale, et très élevé dans certaines régions, par exemple autour de l'Adriatique.

30% du territoire des États-Unis est affecté par la désertification.
Que pouvons-nous faire contre la désertification?
Régénérer et fertiliser les sols
Une façon simple et peu onéreuse de fertiliser les sols consiste à préparer du compost, qui deviendra de l'humus et régénérera les sols grâce à ses matières organiques.


Construction de barrières pour empêcher
l'avancée des dunes de sable, à Gour,
en Afrique. Les palissades sont fabriquées
avec des arbustes locaux ou des palmes

Combattre les effets du vent
En construisant des barrières et en stabilisant les dunes de sable avec des plantes locales.

Reboisement
Les arbres jouent plusieurs rôles: ils contribuent à fixer les sols, font office de coupe-vent, renforcent la fertilité des sols, et aident les sols à absorber l'eau lorsque les précipitations sont fortes
Étant donné que les incendies de terres et de forêts font augmenter les gaz à effet de serre, les opérations d'extension forestière peuvent contribuer à faire régresser les effets négatifs résultant du changement climatique.


Lutte contre l'érosion grâce à la

plantation de rangs d'herbes sur des

Élaborer des pratiques agricoles durables
L'introduction de la monoculture a accéléré le processus de désertification. Les terres arides abritent un grand nombre d'espèces qui peuvent également devenir des produits commerciaux importants: aux États-Unis, elles permettent de fabriquer un tiers des médicaments produits à l'aide de plantes. La biodiversité agricole doit être préservée. La surexploitation des terres doit être compensée par des périodes au cours desquelles on laisse les sols 'respirer', sans culture et sans bétail.


Les modes de vie traditionnels

De nombreuses régions arides offrent de bons exemples de vie en harmonie avec l'environnement. Jadis, le nomadisme était particulièrement adapté aux conditions spéciales des terres arides : se déplaçant d'un point d'eau à un autre, ne restant jamais sur les mêmes terres, les populations pastorales ne portaient que très peu atteinte à l'environnement. Malheureusement, l'évolution des modes de vie et la croissance démographique exercent des pressions de plus en plus fortes sur les rares ressources et les environnements vulnérables. La route de la soie en Asie et les caravanes trans-sahariennes en Afrique sont de bons exemples de la vigueur des échanges économiques et culturels mis en œuvre par les sociétés nomades.
Dates importantes: La lutte de la communauté internationale contre la désertification

1977 – Conférence des Nations Unies sur la désertification, Nairobi
La réponse apportée par la communauté internationale aux très graves sécheresses qui ont affecté l'Afrique sub-saharienne à la fin des années 160 et au début des années 1970 : plus de 200 000 personnes ainsi que des millions d'animaux ont trouvé la mort. Un Plan d'action pour combattre la désertification est adopté pour la première fois.

1992 – Conférence sur l'environnement et le développement durable, Rio de Janeiro
action 21 demande à l'Assemblée Générale des Nations Unies de mettre en place un comité intergouvernemental pour élaborer un instrument juridiquement ferme sur le problème de la désertification.

1994 – Adoption de la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (UNCCD)
Le 17 juin devient la Journée mondiale de la lutte contre la désertification et la sécheresse.

2002 – Sommet mondial pour le développement durable, Johannesburg
Les gouvernements demandent au Fonds pour l'environnement mondial (FEM) de désigner la dégradation des sols comme l'un des secteurs d'activité prioritaires du FEM afin que l'apport et la mobilisation des ressources financières permettent une mise en œuvre efficace de l'UNCCD.

source:http://www.wateryear2003.org